势已定，命养由基将白猿之皮毛制成白裘以献太后，便扶云夫人入帐中休息。云夫人多年流落，忽然重历荣华，但却已是物是人非，不由得感慨万千。昭元自是小心伺候，惟恐丝毫不周。次日一早，昭元请云夫人置偏座于自己王位之侧，犒赏三军将士，将士全贺。
贺席中间，昭元问起此地乡情，以及有无贤良忠直之辈。云夫人便说，此地有一名青年，曾经独杀两头蛇，以全全乡人性命。昭元大喜，即刻命人具车以迎，但亲自出去时，却又命心腹之人如此如此。那些人知大王神出鬼没，难以揣度，自是唯唯听命而去。
待到下午，孙叔敖和其母已然被取到，只是其母病重不能见风，置身纱帐之中。昭元许其不出见，命留在军中自己亲自疗治，并许日后同返郢都。孙叔敖谢恩。昭元问起其事，大嘉其义，便命为芍波太守，特予圣旨先行回乡准备，三日后赴京领印。众将士知道昭元医道极高，加上这等留其家人于京中，乃是外派封疆大吏之通例，自然也没怎么怀疑。
到得次日，昭元命休冬猎，摆架回宫。但才行出十几里，他却又命大军缓行，并暗中告诉亲近卫士，说是自己要出去几日；他们要好生保护太后，更加不能惊动孙叔敖之母。
昭元自己化妆成为一个似是闻讯而来、专门要看热闹的看客，备了两匹好马，极力飞奔而回那村落。他如此如此，乃是要亲眼看一看孙叔敖是如何行于乡里，以及他获重职后是否有骄奢之状。他马快之下，两个多时辰后已又到了该乡聚居之处。昭元带了些金银之物，置于自己落水处旁，留书以谢那两名曾经想救自己的古怪老妇人。然后他便将马藏在水边一处芦苇茂密的地方，料想即使是那两名老妇人也不能见，这才远远绕道，步向村中。
果然，他才一进村，便见村中到处喜气洋洋。远远看去，只见孙叔敖家门口无数乡民聚集，甚是壮观。昭元拉住旁边一名年老的村人问道：“这位爷台，在下是外乡人。听说贵乡有名大孝子被楚王亲封芍波太守，可是那门前门后拥挤一片的那家”
那老村人道：“不是他还有谁”昭元道：“不知此人是否真孝那两头蛇之事是否为真你亲眼见他杀的两头蛇么”那老人拂然怒道：“晦气，晦气你这人怎么这样说话我要是见了两头蛇，还能跟你说话吗”
昭元见其怒颇甚，看来那传言能令孙叔敖相信成那样，也不是没有原因。他急忙道：“这位爷台，俺错了，俺错了，请原谅则个。只是大家都没亲见孙叔敖杀两头蛇，怎么就能以此事为实呢”
那老人见他态度诚恳，气才消了些，道：“年轻人说话也要讲究场合，现在年关没几天的，可说不得破口话。这事的确是没人亲眼看见，按理说，确实也是要打打折扣。不过对不同的人，却实在又有不同。若是说别人做得此事，我们自然半信半疑；可若说是孙叔敖做了此事，那我们实是一百二十个相信。”
昭元奇道：“这是为何”那老人道：“甭管他是不是真做了这事，做这事本身所需的情义勇气，他平日都已经在众人面前十几年如一日地展现过了。说到底，我们其实不是眼不见就信，而是相信那些我们平日就已经亲眼看见了的事。”
昭元点了点头，道：“原来如此，说到底还是公道自在人心，人人眼睛都是雪亮。爷台一番话，小子也是深受所教。”那老人见他现在甚是恭谨，略生好感，便道：“你这小伙子虽然莽撞了些，但也是心直口快，老汉也不怪你。今个既然来了，就跟老汉一起去看看孙叔敖的为人罢，好好学学人家。”
昭元道：“孙叔敖好象还很年轻，而老丈您年寿已高，怎么不是他来见父老，而是父老们来见他这岂不是颠倒了”那老人道：“不是不是。本来他也是四处而拜，向父老们请教，绝没半分一受王亲命，便因职而骄之状。只是大家一听这事，便四处轰传，连我这邻村人今天也知道了。结果人都哗啦啦涌到他家中要看他，反而把他给堵在家里了。”
昭元点了点头，道：“看来此人的确是在下的榜样。”那老人叹道：“是啊。现在大王也学了好，被这事感动了，还把他老娘给接了去，说是要亲自疗治呢孙叔敖之名，都传到了在此地流落的太后耳中，听说他这还是太后亲自给荐举的，不可谓不尊荣无比。只是太后在这里流落多年，老汉我都几十岁的人了，对这一带蛮熟的，怎么一点也不知道是哪个老婆子好象哪儿都没少什么人啊。难道她是在另外的村”昭元一笑，道：“贵地地近云梦大泽，亦水亦陆，芦苇茂密，说不过去定她隐居在哪个小小湖荡里面也未可知。”
那老人摇摇头道：“这一带的湖荡不是我夸口，没几个我没进去过的。要说隐居的人，除了有两个老太婆芦苇深处隐居外，实在也没什么地方还有人隐居。这可还真是奇怪了。”昭元一听他说起那两名老妇人，不由得心下一动，觉得那两名老妇人似乎也不简单，便道：“那两名老太婆怎么在这里隐居难道是世外高人看中了这里不成”
那老人叹道：“什么世外高人她们孤苦伶仃，生活困苦，却又不要乡亲们帮忙。”昭元道：“她们从哪里来的”那老人道：“谁知道她们一天到晚隐在芦苇荡里不见人，老汉我也只远远见过两次，话都没答过，又怎么知道哪里来的嗯，前面人已经这么多了”
昭元抬头一看，果然前面简直都已集了几百上千人。这人山人海地，全都围涌在孙叔敖门口，人人都要来贺喜他，他倒也的确是难以走脱。二人极力望去，果见人群围着的中间，孙叔敖在呤听几名年纪大的乡人的话。昭元见其神情甚是恭谨，心下不免暗暗点头。过了一会，人群越来越多，来指教的人也越来越多。昭元看了几看，见孙叔敖不厌其烦，一个个都坚持呤听，渐渐确认他的确是根骨如此，并非假装。既已得此确认，那么再看下去也没什么意思，于是昭元就想离开。
忽然，外面传来了一阵极不协调的声音。贺喜声虽然嘈杂，但却居然掩之不住，反而令其听起来更显清晰。众人初时一怔，但随即明白了这竟然是丧铃之声，都是大为奇怪：最近没死什么人啊，怎么会有丧铃经过呢众人惊奇中，一位全身白麻的老人手执哭丧棒，上面系一丧铃，声声直响，正自缓缓走将过来。但其后却并无送葬之人跟随，更加没有棺木。
众人愈发惊奇，都不约而同地鸦雀无声，注视那老人走近。昭元看了看那老人，只见他粗布褐衣，招魂白帽，一身丧服，但须发皆白，眼神深邃，满脸戚容中，还隐隐透着一股清高之气。而且更令昭元惊奇的是，这老人每一步都是自然而然便稳重和挥洒并具，以自己之眼力，再加如此注意，竟也丝毫看不出他会不会武功。
第八卷 孽欲魔踪 第 八十 回 茫茫情祸起萧墙四