一点这事儿传进京中，到时候他们就算有心想要替那些人开脱，也没了机会。
苏阮一直坐在一旁，突然问道：“绉大人，你之前说那一天和那些人起了冲突之前，是那些将士亲属先去的府衙？”
“是啊。”
绉隆安说道，“是他们先闯了府衙的。”
苏阮看着他：“那他们当时说过什么，还有，他们里面可有什么打眼的人？”
绉隆安微皱着眉心说道：“他们当时冲进去后，就说我要害他们，还说朝廷容不下他们要斩草除根，至于打眼的人……”
他仔细想了想，却只记得那天场面混乱的很，两边争执甚至动起手来的时候，彼此推攘吵闹，他只记着有妇人尖利的叫嚷声，有小孩儿惊吓的哭泣声，还有一些半百老人喝骂的声音。
绉隆安有些迟疑的说道，
“当时场面乱的很，两边的人加起来百十来个，而且我出去的时候外头已经乱成一团，我也没留意有没有什么打眼的人。”
苏阮闻言脸色微沉了几分：“我在京中的时候，曾经跟那些人有过来往，也与他们中间好些人说过话，他们的性子都是最寻常的老百姓心思。”
“胆小怕事，也极为容易知足。”
“如他们这种人所求的不过安稳二字，如果不是被逼到极致，甚至确定自己活不下去，亦或是有谁真的伤了他们，他们是不敢跟府衙的人动手的。”
之前祁文府能劝动这些人入京告御状，并不是因为他们有多少大是大非的透澈，也不是因为他们看不惯朝廷腐朽、官员贪污，更不是因为他们感激苏宣民，想要替他沉冤昭雪。
他们更多的只是因为在荆南活的太过艰难。
祁文府替他们余下的家人安排了最好的退路，给了他们足以拿命去换的银子，让他们哪怕死在京城也无后顾之忧，甚至能替家人换来足够多的好处，所以他们才答应入京一试罢了。
苏宣民的冤屈，朝中贪官的惩处，他们亲人的公道，这些都只是附带的而已。
但凡当初荆南之事后，他们能够活的安稳富足，恐怕那些人里至少有一大半是不会前往京城冒险。
可即便他们过的那般艰难，当初守城的将士八百余人，祁文府挨家挨户的劝说，最后入京的也只有那百余人而已，更多的依旧选择的忍耐和害怕。
当初薛嫂子曾经跟她说过一句话，让苏阮到现在还记忆犹新。
她说。
这世道最不值钱的就是人命，而最值钱的也是人命。
他们这些人固然死了亲人，背了恶名，可死去的人已经死了，活着的人总不能一道去了，他们肯入京，肯告御状，更多的是逼不得已，是活不下去。
这就是老百姓的心思。
祁文府听着苏阮的话目光微动，眸中浮现出些冷凝来，他抬头对着若有所思的绉隆安说道：
“绉大人，之前你将入京回来的那些人安排住到一起后，有没有让人守着？”
绉隆安连忙道：“当然有了，他们足足有百来人，寻常地方安置不下，最后只能将他们安排在柳新街那里一个原本打算当作学府的宅子里。”
“那里地方大，和府衙一个街头一个街尾拐角，步行估计也就盏茶的距离，里头学舍和住处也多，又有厨房和书斋，里外都有人守着。”
“那会儿我已经递了折子入京，知晓朝中要派人前来，我怕被人钻了空子再伤人性命，还特意安排了人进去替他们做饭。”
“每日的食材等物，都是从外头准备好了送进去的，就连那十几个到了年纪该进学的孩子，我也安排了个先生进去教他们读书习字。”
“除了不能让他们随意进出，不能和外面的人来往外，我可半点都没亏待过他们。”
祁文府目光微闪：“那出事之后，里头帮厨和教书的人呢？”
绉隆安愣了下，这他还真没留意。
那些人闹了一场之后跑的一干二净，他只顾着让人去抓人了……
祁文府看他神情就知道答案，他开口道：“绉大人，阮阮方才说的对，那些人都是寻常老百姓，若不是出了什么问题叫他们觉得不安，他们是断然不敢跟官府的人动手。”
“而且那一日事出突然，如果真有人浑水摸鱼故意挑起他们和府衙之人的争端，那人势必混在其中，也同去了府衙。”
“你现在回去，先将之前宅子里帮工的人，以及那一日在府衙之中和那些人有过冲突的衙差全部聚集起来，我等一下过去，问他们一些事情。”
绉隆安此时也知晓了不对劲，想起那天闹起来时情绪格外激动的那些人，连忙起身道：“我这就回去将人叫齐。”
绉隆安转身离开时候脚步格外的匆忙。
莫岭澜说道：“苏阮，你是怀疑那天事前，就有人动了手脚？”
苏阮点点头：“刚才绉隆安说话时，你们可曾留意过一句，他说那天那些人闯进府衙之前，他就收到消息说柳新街的宅子那边有人闹事，还伤了人。”
“他原本打算带人过去的，只是还没出府衙，那些人就先闯了过来。”
柳新街离知州府不远，一个在街头，一个就在街尾拐角。
绉隆安之前好几次提起，说他将人安排在那里，不仅是因为地方宽敞，也是因为离府衙近，如果有什么变故也方便他及时带人过去。
第419章 投毒
这也就是说，薛嫂子他们那些人是先跟人在柳新街的学府宅子里起了冲突，紧接着就闯了府衙。
中间相隔不到盏茶时间。
而能让他们不管不顾大打出手，甚至还口口声声嚷着朝廷要斩草除根，要杀了他们的，除非是有人伤及他们在先，甚至给了他们一种他们有危险的感觉。
苏阮看着莫岭澜：“我记得四哥说过，荆南出事后，莫大哥和你哥哥就一直派人盯着这些人，这也就是说，同样在外看守的知州府的人应该不会动什么手脚。”
“真有人做了什么，就只能是在里面帮工的厨娘或者是教书先生等人。”
后来所有的冲突都集中在府衙这边，动手的那些人背着“谋害朝廷命官”的罪名跑了。
绉隆安想要自保只顾着抓人和推卸责任，而莫岭澜既要应付绉隆安这边，拦着消息不入京城，又要赶在官府的那些人前头将人找到。
以至于所有人焦头烂额之下，都忘记去细想事发的缘由。
莫岭澜脸色乍青乍白，猛的一拍桌子：“我怎么没想到这个。”
“那是你蠢。”祁文府的吐槽毫不留情。
苏阮在旁轻叹了口气，揉了揉膝盖说道：“时隔这么多天才去查恐怕晚了，那些人要是真有什么问题，就算不跑怕是也被人灭了口。”
行事的人处处周全，不可能留下这么大的破绽。
祁文府闻言眉宇间满是阴霾，沉声说道：“先去府衙那边看看情况再说。”
……
绉隆安那边叫齐所有人倒是也快，衙差都是现成的，让人通知一声就能都回衙门，只之前在学府宅子里帮工的人麻烦了些，花费了些时间。
祁文府等着苏阮吃了孙妈送过来的早饭，又喝了药后，这才和苏阮、莫岭澜一道去了知州府。
他们见到绉隆安时，就见他脸上泛着青。
三人心中都有预感，恐怕苏阮刚才说的话应验了。
果然，绉隆安将他们迎进去后，就有些难堪的说道：“衙门里的人都齐了，只学府里面帮工的那些人里出了问题。”
“那段时间在里头做饭的一个婆子，还有那个教书先生都不见了，我派人去了他们留的家中住址看过，那婆子早就没了踪迹，而那个教书的压根就不是荆州这边的人。”
莫岭澜闻言问道：“不是荆州人，你怎么找上他的？”
旁边站着的叶平愧疚道：“是我的错，那会儿绉大人说缺个教书先生，我原本是想去城里私塾里找个人回来的，结果去的路上遇到了个吃不上饭晕倒的穷秀才。”
“我瞧过他的字，写的极好，而且说话行事斯斯文文的，只说家里头遭了难来荆州寻亲的。”
“我想着那些个孩子也就是启蒙，而那秀才又艰难，所以就将他带了回来让他教那些小孩儿。”
莫岭澜：“……”
他想要骂一句吧，却又不知道打哪儿骂起。
祁文府和苏阮早就有了准备，所以倒也没太失望，祁文府问道：“那个失踪的婆子是怎么找来的？家里可还有别的什么人？”
绉隆安看向叶平。
叶平连忙说道：“那个王婆子孤家寡人一个，早年死了丈夫，后来儿子也死了，她身边没有别的亲人，就时常在城里接些洗衣服做饭照顾人的活儿，赚些银子养活自己。”
“那会儿大人交代说要找人时，我就安排人去找人，王婆子时常接活，就将她和另外三个人一起带回来了。”
祁文府想了想沉声说道：“这些市井里接活的人，大多都有上家和介绍人，人脉关系也比较广，这样才能知晓哪些地方需要人手，有多余的活儿干。”
“绉大人，你派人去荆州城内这些小工聚集的地方问问看，说不定有与那王婆子相熟之人，能从他们那里打听到一些消息。”
莫岭澜开口：“我也去！”
祁文府想了想，莫岭澜行事谨慎，一些细节上面也能打听清楚，他点点头：“那你带着人去，尽量问清楚些，能找到线索最好。”
绉隆安连忙道：“叶平，你带着莫大人去。”
叶平也知道自己之前办错了事儿，而且还放跑了要紧的人，他连忙答应下来，领着莫岭澜就出了府衙，而这边，祁文府则是转向剩下的那些人。
他先略过了那些衙差，只是看向剩下的那几个人。
“你们都在那边宅子里帮工，可知道那天出了什么事？”祁文府问道。
那几个人面面相觑了片刻，其中一个中年男人才低声道：“大人，我们真的什么都不知道。”
“小人几个都是在后厨帮忙做饭的，那天我们照常把饭菜做好了按着以前一样，让那些人过来领走了之后，没一会儿前面就闹了起来。”
“我们只听着说是住在里头的人闯了出去，还打伤了守门的人，等再过没多久就说他们杀了府衙那边的通判老爷，然后跑了，再多的我们就不知道了。”
旁边几人闻言也是纷纷开口，
“是真的，我们真是什么都不知道，也没害人。”
“张大说的对，我们那会儿都在后厨，压根儿不知道前面出了什么事儿。”
“那些人杀人跟我们没关系的，我们只是拿了银子帮忙做工而已，还请大人明查。”
祁文府听着他们急声解释着，留意着他们的神情，半晌后才问道：“那你们那天可有发现什么其他的异常，就是和平时不一样的？”
“还有王婆子，她跟你们一起在后厨帮工，她那天可做了什么？”
几人闻言面面相觑，都是摇头：“好像没做什么，她一直负责择菜洗碗，那天一直都在厨房里待着……”
“不对，我想起来了！”
其中一个稍微年轻些的妇人突然开口，“那天王婆子在做腌肉的盆边站了一会儿，我瞧见她的时候她掀着盖子也不知道在干什么，被我叫了一声后吓得脸都白了，我还以为她是想要偷肉吃呢。”
祁文府微眯着眼：“那些肉呢？”
“被我们带回家里了。”
之前那中年男人说道，“那天他们闹起来后，饭也没吃，我们几个去收拾东西的时候，就瞧见饭菜撒了一地，上头还有血呢。”
“那些肉都是好肉，有些被人踩过不能吃了，可其他的都只是沾了些尘土。”
“我们几个觉得舍不得，就将好的挑出来弄水冲干净了之后，带回了家里，其他的装起来全扔出去了。”
这人话音一落，那头衙差里面突然有人开口：“你们扔哪儿了？”
那人说道：“就扔泔水桶里。”
那衙差闻言脸色难看，“大人，前些天城里头的除粪夫来报案，说是有人给他养的猪投毒，他一直都收着这附近一片的泔水，他家的猪也都是泔水喂的……”
在场所有人都是瞬间安静了下来。
而那几个捡了肉回家的人脸都白了。
第420章 灯下黑
那天剩下的肉全部扔进泔水里了。
吃泔水的牲畜死了。
那他们……
那几个帮工的人脸色煞白，想起回去之后家里人吃掉的那些肉，胃里一阵翻腾。
绉隆安则是猛的抬头看向说话那人：“这是什么时候的事情，我怎么不知道？”
那衙差开口：“就在那些人闹事的隔天，大人您那会儿不是受伤了吗，大夫还说您要静养来着…”
“这事情也不算大，就死了两头牲畜，而且这段时间兄弟们都忙着出城去找人，就把这事儿给耽搁了，一时间忘记给衙门里说了。”
最重要的是，那个除粪夫的脾气特别的不好，明明干着最污糟的活儿，却将自己瞧得比谁都厉害，不仅时常板着脸，性格又刁钻，嘴巴刻薄恶毒，跟谁都合不来。
那天他来报案的时候，就污言秽语一大堆的。
他和另外两个兄弟过去瞧时，只看出来那牲畜是被毒死的，还没等他们调查清楚，那个除粪夫就指着住在他隔壁不远的一个鳏夫，非说是人家故意毒害他的猪，还说那鳏夫和另外一家的小媳妇不清不楚。
那小媳妇是个刚嫁人不久的，脸皮子薄，被他骂的羞愤欲死。
小媳妇的婆婆是个厉害的，听着这人硬给他儿子扣绿帽子，还侮辱她儿媳妇，当下就拿着菜刀冲了出去，差点没砍死胡说八道的除粪夫。
当时的情形，那叫一个乱。
这衙差拦着拦着，好不容易将人给安抚下来，那除粪夫就一嘴一口衙门偏私，说他们哥几个收了别人的好处，他们当时一气也懒得管他那破事，只随口说是等府衙这头的事情解决完后，再去查那边的事儿，结果忙来忙去就给忘记了。
刚才他要不是突然想起来，还记不起这事儿。
绉隆安那会儿被吓着了，事后又怕担责任，这才装病，这会儿被他一句话给捅了出来顿时语塞，忍不住狠狠瞪了那人一眼。
祁文府在旁听闻了那衙差的话后，抿抿唇道：“那除粪夫可是收集这附近泔水的人？”
“是。”
那衙差点点头，“这城里干这活儿的人不少，可几乎都是一人固定一片区域，家里出事儿的那个刚好就是这附近的，而且他脾气不好总跟人吵架，所以我们都认得。”
祁文府闻言看了苏阮一眼。