这一天晚间，昭元照例在别人睡熟后爬起，到那寨边一座土坎外偷听，希望能够多知些换防之事。他耳目极聪，自然不需离得太近，不料才伏下不久，却忽觉有些不对。过了一气，忽然远处黑暗中突现出一条黑影，转眼间便冲入了那营寨大帐。
那帐内本来高谈阔论、猜拳喝酒的众人立刻炸开了锅。但不知怎的，他们被那黑影一扫眼之后，竟然大都乖乖地退了下去，只留下了此寨的三个最大的头儿在那里听训。昭元心头一动：“他蒙着面，怎么就能让这些人这么确定是他们的头”只听那黑影冷冷道：“你们可过得不错啊。可还记得你们的任务”那大当家的忙道：“公主放心，属下等绝不敢有丝毫掉以轻心。这些藏兵藏粮之洞都是一刻未停地在准备。”
昭元心下一动：“原来是一位女子。对了，难道我们凿的洞都是军阵之用的难道他们要打仗”只听那公主冷冷道：“很好。此事绝不可走漏了消息。”她身形婷婷而立，极是秀美，但声音冷极，便如要拒人于千里之外。那大当家的忙道：“属下等从来都是小心翼翼，绝对不敢有半点泄露。”那公主忽然厉声道：“两个月前的那个人怎么解释”
那大当家的吓得立刻跪在地上，一个劲地磕头，连道：“公主饶命公主饶命”他磕头声甚大，竟然连远处的昭元都能清晰听到。那公主冷冷笑道：“你不要以为我每次来就只问你们几个，这里面我的眼线多的是。若是你们有丝毫怠慢，你们的脑袋也就不那么安稳了。”那大当家的更是面色如土，忽然手中一挥，惨叫一声，竟然是自己割掉了一只耳朵。
那公主冷冷道：“起来吧。那天的那个人来，你们也算是尽力了，而且也没泄露什么。但你们却绝对不能对我撒谎。所谓养兵千日，用兵一时，我养你们养了这么多年，要用你们的时候，你们可也不能掉份。日后定了天下，你们也有分封之份。”那些人都是大喜，连声感谢。
昭元吃了一惊：“定天下是那个国家有这野心”心头忽然想到，这一股土匪之所以如此长时间都剿灭不尽，只怕原因还不是太简单。那公主又低声说了好一阵，道：“我会不定时来查你们的。你们好自为之。”说着又是悄无声息地没入了黑暗中。过了好一阵，那些人才敢又聚集起来喝酒行乐。在这之前，昭元自然是一动不敢动。等到他们又是酒酣耳热，昭元已是全身酸麻，只得准备回去。
正在这时，忽然又一条黑影直冲那营寨。昭元心头大惊，正在庆幸自己还没起身、没被这公主发现，却又心下一动：“好象不是那公主。”那黑影飞身而入，里面的人又是一怔，有几人立刻便躬身又道：“公主”就在这时，那人突然出手，出奇不意之下，那些人全都被点了穴道。那黑衣人冷笑道：“我可不是你们的公主。不过我很想知道，你们的公主究竟是哪国的公主你们盘踞在这里，又究竟是何为”
那些人都是面色连变，却无一人回答。那人一笑，道：“你们一个个回答，若是答的不一样，那可就对说假话的不利了。”忽然连拍数拍，将众人拍得只剩大当家的不晕，对他道：“你先说。若是不说，你已没了一只耳朵，没有了另外一只，才好对称。”
那大当家的脸上铁青，忽然怒道：“我杀了你这兔崽子”那人大怒，一掌劈下，但却并没有砍他耳朵，而只是将他拍晕过去，便要点醒另外一人。正在这时，忽然一个纤细的身影闪身入帐，对那后来者冷笑道：“你果然投罗网了。”正是那明明已走了的公主。
那男黑衣蒙面人眼神大变，似乎想要逃，却又没有挪步，口中道：“不知公主殿下身份如何也好让在下死个明白。”那公主嘻嘻笑道：“你不是已经知我是公主身份了吗又何必明知故问”男蒙面人似乎并不生气，道：“公主乃尊贵身份，受百姓供养，不该做支持马贼荼毒百姓之事。”
那公主笑道：“欲成大事，不顾小民。商汤灭夏，武王伐纣，谁不是血流成河可是后来还不是一样被称颂你身手不错，还知道不来跟我硬对，只逼迫我的下人，倒也不算愚蠢。你若是肯归依我，我可保你荣华富贵。对了，前些天来的那个人你认识不认识你将他也一并带来，便又是奇功一件，我一并封赏。”
男蒙面人慢慢道：“我也就罢了。但他身份尊贵，只怕寻常爵禄动不得他心。公主不妨先说说具体官爵，看看值不值得一虑。”那公主一笑，道：“你想诱我露出口风么我没那么轻易上你之当。你们这些男人，说起来一个个都自称光明磊落，行事却都尔虞我诈，老想走偏锋。那次那个家伙也是偷偷摸摸潜入本寨，也是擒住了我手下，在我手下暗中放迷香时居然还能够知觉，最后居然还能够逃走，可还真是用这一套用得成精的了。我本以为你这人似乎老实些，不料却也还是一样。我看你只怕还不认识他罢你居然也就如此大言不惭地替他开价不过你这次既然遇到了我，却只怕没这么好运气了”
她话未说完，那男黑衣人忽然扬手打出一蓬烟雾，整座帐篷也突然跌倒，自己抽身就跑。那公主大怒，一鞭挥出，竟然迅捷绝伦，闪电般直击那黑衣人腰间。同时，她自己也腾身而起，那倒下来的帐篷完全没能包住她。但那黑衣人似乎早有准备硬挨，腰际虽然中了一计，身形却是丝毫不缓。那公主正要追出，忽然被那股烟雾刺激得打了个喷嚏，那黑衣人趁机跑得远了。
第二卷 世外桃源 第二十回 飘萍浮水已无根三
那公主大怒之下，忽然不知怎地挥了一下手。那男黑衣人立刻闷哼一声，似乎中了暗算，但却依然去势如飞，忽然一下矮身滚过对面山崖。那公主立刻飞身追去。
昭元吓坏了，生怕一会山寨旁人发现异常过来大面积搜查，自己必然会被发现，急忙小心翼翼地潜回自己的休息所在之处装睡。才没过一会，忽然一边急匆匆来了许多人，其中一人厉声喝道：“起来起来看见什么没有看见什么没有”
众人急忙睁开眼睛，却见那公主被一群山贼拥簇着来搜