那小童一怔，想了想，迟疑道：“我爹爹曾说，世间此等卜言神奇之事，大都是事后而出，实不一定作得准。再者，即使确实是真，往往也可做多解释。比如比如世为甥舅，三定吾君那句，本来意思显然是指永远友好。因此，这个三，未必便是确指的三，所以晋献公才那么乐意地把女儿伯姬嫁过去。可是后来，这甥舅只维持了两代就反目成仇，三也变成了俗俗的确指三。虽然其意义已然不对，但解释龟壳的人，依然很容易就能自圆其说。那些祭语卜语多半，都是极其晦涩难懂，而且总是故意多挑有许多歧义的字来成句，不就是为了做这种事时给自己留后路么如此之事，怎能太过认真”
王孙满暗笑道：“这岂不把我家一位祖先也骂了”但这话其实也不光是这小童一人所言，不信此道者从来也都是甚众，是以他也不以为奇，只微微笑道：“在下自然也知道，不能对这些太过认真。最起码对其认真的程度，远不应跟对实际形势的估计相比。我岂不知当初晋襄公若不是亲析利害，仅凭龟壳，那是无论如何不会轻易发兵的但我们只是随意说说，其实并非认真，你又为什么一定不回答呢”那小童笑道：“你一定要我回答，岂不是已经先太过认真了”
王孙满越来越是惊奇，面上却丝毫不动声色，只是道：“不错不错，你说的确实不错，是我自迷其中了。那你不妨说说看，当今天下，大势如何周室兴亡如何天下兴亡又如何”那小童似被他这接连三问问得有些紧张，忽道：“客人为何定要问此”
王孙满一笑，道：“在下乃是周人，祖居洛阳，仕周为臣。”那小童一笑，道：“原来如此。”王孙满见他果然如自己所愿，全释疑心，自然放心下来。但那小童语中，毕竟也不自意地显露出了一丝漠然，似是对自己特别关注周室兴衰的不以为然，却又导致他有些尴尬。王孙满连忙道：“比如说吧，你觉得周室会不会灭亡”
那小童悠悠背颂道：“万物有死，何物不灭”正是那国策中另外一篇中的名句。王孙满心头一动，不觉暗暗叹了口气。这道理他自然不是不明白，但身为周臣，一天到晚想的，就是怎样让周室维持长久乃到永远，岂可自颓己志
自己当年小时，一问父亲此方面的事，就被父亲严词训斥，甚至连自己最崇拜的孔任孔叔叔，也总说在这上面不要太瞎想。多少年来，自己总是一要想到周室肯定也难逃最后衰亡的命运时，就不肯再多想，便如始终不愿捅破某一层根本不存在的衣服一样。如今这念忽然被一个山野小童无所顾忌地说了出来，自己心中又如何能不感慨
王孙满想了想，故意又叹了口气，道：“小兄弟说的有理，简直便如点醒了我这梦中之人。既然如此，看来我也不用去继续仕周，更不用去力保周室长存了。我若从此也隐居这里，不问世事，做个闲云野鹤，你看如何”
屈元眨了眨眼睛，道：“王大哥，你这就不对了。爹爹说，一个人总是要死的，可是难道能就因为此想，人人都一出生就自杀先生也说，许多事往往对错只别仅在于程度，区别往往就只一线之分，其方向很可能本来是一样的。我是一直不大懂的，可先生说，我长大了就会明白的。对了，王大哥已经这么大了，已经明白了这些么”
王孙满心头一动：“这世上，怎么可能真有人能完全明白此理”他正自愁眉苦思，估算自己究竟能说是明白了几成，忽见那小童正瞪着圆圆的眼睛看着自己，满眼都是期待，童稚之气尽显，甚是可爱，不免心下又笑：“这小童先前说话时，一句一句都是引经据典，老气横秋，似乎颇为通达世故的样子，但归根结底，终究也还是个小孩子。”王孙满正在一种莫名其妙的重新自尊中打滚，陡然想起应该是自己来问这小孩、探他心性才学才是，当然应该自己控制问对局面，可怎么自己反而被他反问过来，还沉迷其中，不知自拔
王孙满连忙收慑心神，坦白道：“说到这个，其实我也不知道自己到底明白了多少，只怕将来也永远弄不清。对了，你爹爹还说过有关周室气运的话吗”屈元见他终于回到了关心周室的老话题上来，露齿一笑，反而把王孙满又给弄得有些尴尬。屈元道：“爹爹曾经说过，当年姜太公曾说保周家天下八百年，这周家天下可能也还真就这个数”
王孙满心下暗笑：“看来你爹爹，还是觉得姜太公所言比太史所卜要准。”口中却道：“太公所言，乃是传说，未必便真有其事。再说了，即使是真有此事，这八百亦是概数，不过言运势长久而已，又怎能当得周室日后消亡之据”
屈元想了想，道：“爹爹说，周前亦曾有虞唐、夏、商等朝，莫不是以为自己能万年不灭，然别说万年，便一千年不灭的，也没一个达到。周自定鼎以来，已历数百年之世，强盛之时已过，所谓月圆则亏，自然该当衰败。自平王东迁，国势一蹶不振，积弱至今。天下诸侯互相征战，天子无法阻止，显然是衰象已深，至今已积重难返，肯定熬不足千年之数。但当今天下诸侯势力大体平衡，彼此制约，要轻言周室的衰亡取代，却又似言之过早。因此，这八百年概数，说不定还真准得出奇。”
王孙满叹了口气，又问道：“在下虽不敢苟同，但令尊之言，倒也的确有令在下耳目一新之感。不过在下还想请教：当今天下，乃是晋为最强。晋为姬姓，乃是源出周室，清楚可考。日后代周而有天下者，若是晋国，则仍是姬姓之国，其实还是周室之天下。如此再历上八百年，那不就可以说周室已越过千年之数了吗”
屈元又闭目回忆了一会，道：“爹爹说，以现在来看，自然是天下诸国以晋为最强。然世上之事，从无一定之理，便十年后的事都难预料，何况几百年后的事况且当今之世如逆水行舟，不进则退。晋处中原，兵车数千乘，带甲数十万，眼下却并无王霸之志。长此以往，晋必将国势日削，只怕将来代周而有天下者，未必便是晋。”
王孙满笑道：“那依小哥看来，何国最有可能日后代周而有天下”那小童似乎有些窘迫，道：“爹爹说国祚之事尤其变幻莫测，他之所言也未必便是事实。他说，以目前之势来看，晋虽然离中原近些，但周边有齐、楚、秦、燕等强国环伺，可说晋强则有四战攫地之利，晋弱则有四境失土之危险，其地势未必能说是最好。当今之晋，其实也有些象周室初迁之郑国，只不过放大了许多而已。当年郑庄公南征