明代时，正阳门外人口增多，为犯外族的侵扰，嘉靖32年1553给事中朱伯辰上书说，城外人口激增，应添修外城。北京城郊尚遗存有金、元城故址“周可百二十公里”如能“增卑补薄，培缺续断，可事半而功倍”。于是才增建了外城，完工以后的外城，全长28里。设门7座：正南为永定门，其东为左安门、其西为右安门；东向为广渠门，西向为广宁门清道光时改为广安门。与内城交接的东西交接处有两个小门，东为东便门，西为西便门。后来又增修了各门的瓮城。
而日军是从南面而来，首当其冲的自然是北京外城，于是小鬼子才会进攻外城的永定等城门。希望先突破北京外城，然后再谋进攻内城。
1895年3月6日晨，农历二月初八惊蛰，在隆隆的炮声中，日军第二师团首先发动了对北京城的进攻，外城南面的的三座城门永安门，左安门，右安门，几乎同时遭到日军第二师团的进攻。当天中午时分，日军第六师团迂回到广渠门附近，随即对广渠门发动了进攻。一时间整个北京城都笼罩在枪炮声之中。
李鸿章严令各城守军紧防死守，绝对不能让小鬼子突进城内。临阵脱逃者斩畏敌不前者斩不遵命令者斩作战失利者斩丢城失地者斩玩忽懈怠者斩李鸿章一连下了六道死命令，顿时令军心一阵，没有人敢以身试法即便是那些八旗老爷兵们面对李鸿章的命令，也只能乖乖的执行，因为慈禧在逃往热河前，曾下旨命李鸿章节制京城内外各路兵马，并有便宜行事之权。也就是说无论是八旗绿营还是淮军练勇，都必须听李鸿章的命令，李鸿章又便宜行事之权，也就等于手握上方宝剑，可以先斩后奏此时李鸿章的衙门外面已经挂起了十几颗血淋淋的人头，而且其中大多数都是八旗兵的一些贵族子弟。有这些活生生的例子摆在面前，谁还敢以身试法呀
日军的攻势虽然猛烈，但是清军借助的坚固的城防工事，倒是也堪堪挡住了小鬼子的进攻。日军苦战一日，除了给守城的清军带来一些损伤之外，没有任何实质性进展。
夜幕降临，北京外城南面和东面的城墙上任然弥漫着没有散尽的硝烟，一股焦臭之气令人作呕城墙外面的的尸体堆积如山，其中有日军的尸体，自然也有清军的尸体。城墙上成群的清兵不是躺在城墙上便是背靠在城墙上坐着。这些人有的是因为疲惫正在休息，有些却已经永远的睡着了。
“八嘎丫路”大山岩一拳擂在桌子上恶狠狠的说道，“废物统统都是废物打了一天竟然毫无进展，如此下去到什么时候才能攻占整个北京城”
“司令官阁下息怒主要是因为蝗军长途跋涉而来，而且经过连番作战，士兵们已经疲惫不堪，战斗力自然有所下降所以才会”参谋长忍不住开口劝道。
“我不想听这些借口，我只要一个结果，那就是攻占北京”大山岩大声吼道。
“报告司令官阁下李鸿章派使者求见”这时候一名日本兵走到大山岩面前大声说道。
“李鸿章的使者”大山岩忍不住皱起了眉头，想了想实在想不明白李鸿章为什么会在这个时候派使者过来，“让他进来吧”
“哈伊”
第154章李鸿章求和
此时的李鸿章正非常悠闲的坐在一张躺椅上面，两名侍女一前以后，一个给李鸿章捏着头，一个给李鸿章捶着腿。李鸿章毕竟已经老了，忙碌了一天此时已经疲惫不堪了
“烟”李鸿章的声音已经有些嘶哑。听到李鸿章的声音，立刻有两名训练有素的侍者走了过去，一人拿着一根长长的烟袋，一人托着一个托盘，上面放着火种和烟草。负责烟草的侍者将烟草细心的装入烟袋之中，一场令人叹为观止的吸烟仪式开始了。
从吸烟开始到结束，整个过程，李鸿章除了嘴一张一合和胸脯一起一伏之外，包括双手在内的全身始终是不动的。两个侍者分工负责，训练有素，一个专管烟袋，一个专管烟草和火种。李鸿章把烟袋含在嘴里的时候，负责烟袋的侍者单腿跪地，双臂平直始终在下面托着，每等李鸿章吸完一口，就不失时机地把烟袋从他嘴里取出，待他恣情美意吞云吐雾一番过后，再如木匠接榫子一般恭恭敬敬迅速而准确地将烟嘴投送到他嘴里去。负责烟草和火种的侍者，动作完成得更是连贯紧凑得体。两个侍者配合得天衣无缝，火候掌握得恰到好处，简直就是在表演杂技。而李鸿章始终眯着双目泥塑一般斜躺在那里，连眼皮也不抬一抬。
日军兵临京师，无论是皇上还是太后都严令李鸿章必须保住北京城，一个是要保住其天朝上国仅剩的一丝尊严，另外一个却只是一门心思的想要保住她的颐和园。而这千斤重担全部压在了李鸿章的身上，压得李鸿章已经快喘不过气来了。再加上一天的激战，李鸿章坐镇中军指挥调度，也给李鸿章的精神带来极大的压力，李鸿章毕竟老了，他实在是太累了，只能借助烟草的刺激已经疲惫不堪的神经，让自己能够暂时的保持清醒。
李鸿章虽然坐在那里只是动动嘴，但是此时的李鸿章可并没有闲着，因为他的大脑始终在高速的旋转着。思考的当前的形势，思考着如何才能够保住这座岌岌可危的北京城。
这时张佩纶轻轻走了进来，见李鸿章正在吸烟，没敢打扰，只是恭敬的站在一边等候。过了一会儿李鸿章微微张开双眼，发现了张佩纶轻声说道，“幼樵来了，坐吧”李鸿章抬起手轻轻指了指旁边的一张椅子。
“谢中堂大人”张佩纶拱手称谢，然后走到旁边的椅子上轻轻的坐了下来，虽然张佩纶是李鸿章的女婿，而且跟随李鸿章多年，但是面对这位中堂大人的时候，难免还是有些拘谨。
李鸿章又轻轻吸了一口烟，然后摆了摆手，两名侍者和丫鬟全都躬身退了出去。李鸿章轻轻的吐出体内的最后一口烟雾，站起来走到主位的太师椅上坐了下来微笑着问道，“使者已经派出城了吧”
“回禀中堂大人，使者已经出城了，估计现在已经到了日军大营，将中堂大人的亲笔信交给大山岩了”张佩纶站起身来非常恭敬的说道。
“恩坐，坐下说。”李鸿章点了点头，然后摆摆手让张佩纶坐下，对于这位女婿李鸿章还是非常看重的，不然也不会将自己心爱的掌上明珠嫁给张佩纶了。要说这张佩纶也确实有才，但是却有些迂腐，而且书生意气太重了些，李鸿章让他跟在身边，就是想要磨练一下他，然后再找个合适的机会，让朝廷能够重新启用他，但是这么多年过去了，李鸿章始终觉得张佩纶还是欠些火候。
“学生有一事不明，还望中堂大人指教”张佩纶没有坐下，而是摆出一副躬身受教的姿势说道。
“说说看”李鸿章随口说道。
“中堂大人在这个时候派使者去见日军统帅，而且发电给日方政府，难道是真要和日方讲和”张佩纶小心翼翼的问出了自己心中的疑惑。