全身的毛发倒竖——但为时已晚。
“呼！”
七截枪像一字一样挥了过来。
这是枪圣直传的交牙吠神流中的招式。“——虎裂！”
就像是猛虎利爪一般，是非常有力的一击。
妖猿也看出了这一招的可怕，它虽然惊愕但不动摇，立刻双臂交叉想要接下这一击。
“哧啦”一声，横扫的长枪撞在了狒狒的双手上。
媲美巨大块状物的冲击波强烈地击在狒狒手臂上，这两条胳膊的骨头粉碎，妖猿的身体也被冲击力撞的飞在了空中。
沉默无声第二枪刺出，枪头伸缩，突然变长了一大截，百介就像是把枪朝空中掷出，刺穿了狒狒的心脏。
妖猿的生机也在一刹那断绝。
不，其实是以灵力，暗中操控七截枪变长，这柄枪本来就可以长短由心，自由组合，战斗中陡然变长，对于无法理解武技特性的妖怪来说，是足以致命的。
“打倒了。”
百介松了口气。
‘就算只有一点点，我也变强了啊。’
他转过头来时，遥火那边已经用符咒和法术开始善后。
“话又说回了……”
女忍好奇地问：“这地方应当距离霞之城比较近，为什么沿途还会有妖怪袭击路人”
“很可能是因为天神樱发生了什么事，镇守之神所支撑的结界破碎了。”
百介叹了口气。
“山中的妖怪，很多都有自己固定的地盘。我看，这些狒狒搞不好就是本地山中的妖怪，它们被镇守之神的力量压制着，不得不离开了这座山，躲到远离人烟更深的大山之中……只是，在感应到了天神樱的力量衰弱后，又重新回到了这里。”
他淡淡地道：“妖怪在这个世界存在，是有一种生态性的，贸然打破是存在风险的。”
百介知道，这就如同雪夜叉姬所说的，是“盛极必衰”的定照，湖主说过，长久以来，天神樱太过维护人类，偏袒人类，忘记了神灵应当保持中立的立场，一直对出羽国的凡人给予了太多恩惠。
最终，这份因果也会产生巨大的反噬。
“……这是迟早的事。”
雪夜叉姬深深叹息：“森林里绿树成荫，生长过度繁茂，就会挤压杂草们的生存空间，那些因为这株神代之樱的缘故，吃了苦头的妖怪搞不好会找机会卷土重来。”
她以低沉的声音道：“从某种角度，拖得时间越久，坏处也就越大……不过，要是爆发后的结果太严重，那遗患也太难清除。”
“湖主大人，怎么听你的意思，天神樱提前出事反而是好事”
百介不无苦笑。
“不能说是好事，但从某种角度也不是坏事。”
雪夜叉姬淡淡地说：“就好像脚上长了个脓，是等它自然磨破，拖上几天，还是直接刺破，涂上药好快速愈合，这二者之间各有利弊，但是不管是哪一种，能够得到控制，才是最好的方案。”
赶路赶到一半时，因为受到遥火操控的野猪式神“飙车”过快的关系，百介中途差点“晕猪”。
两人不得不中途短暂休息一下，利用这一点点时间，他就再度与雪夜叉姬取得联系，向湖主求助。
“老实说……碰到这种局面，我这边也没有什么好办法。”
湖主摇了摇头。
“不过，我也有个提议，再去一趟天神樱麻帆良的梦境，看看能不能接触到麻帆良，从它那里得到一些说法……身为镇守之神，它不可能一点反应也没有。”
“之前，我们与它进行接触，都失败了。”
“那肯定是因为‘傲娇’。”
“啊”
“小孩子就是这样……它没吃到苦头，觉得自己一个人什么都能办到，最后真正吃了大亏，就会跑回来找人求援。”
雪夜叉姬嘻嘻地说：“这个臭小鬼，上次那么拽，现在我就不信它还能给我像上一次那样，连我也给挤出去——”
湖主大人浑身散发出怨气，她嘴角上扬露出笑容，眼睛可没有笑，浮现出冻上了一样的冰冷目光。
说起来，她也是从上次进入麻帆良的梦境后，就被彻底拒绝在外，也难怪这么生气。
“那就试试看吧……”
百介尝试唤来了“小貘”。
“麻烦你了。”
他从湖主的宝藏库里得到的石蛋，滴血认主后孵化出来的食梦貘，这一阵子长大了不少，变得巴掌大小，长得胖嘟嘟的，身上披着毛茸茸的皮毛。
“噗噗噗……”
小貘从象鼻里喷出粗气，得意地在空中转了几圈，就打开了通往另一条梦境的道路。
“有这只小家伙就是方便。”
湖主也笑了起来，她一拍手，啪的一声脆响，，眼前景物霎时碎了一地。
百介的视线开始模糊，眼皮开始打架，视野有点像潜到水中一样，眼睛所看到的景物纷纷开始融化。
接着，也不知道过了多久，他不得不睁开双眼，温暖的光线照在我的眼睛……好刺眼，用手挡着周围的光线。
隔了片刻后，他才放下手，扭曲的影像充满了眼帘。
“……怎么会这样”
他的语气充满了不可置信。
与之前见到的场景不同，映入眼帘的是无数飞舞的蛾，那是如血般赤红的飞蛾。
“……这是，红天寅！”
化成光点大小的湖主雪夜叉姬也以惊讶地声音开口。
“它的力量已经侵蚀到这个地步了吗”