忙碌中，除夕悄然而至，李莲花好容易在晚宴前抽空，带了早已备好的礼物，去了趟方府，定下了年后出行一事，了了方小少爷的一桩心事。
其实方家是不愿意方多病涉足江湖的，方尚书是文人出身，自然是希望儿子也跟自己一样学富五车，满腹经纶，文质彬彬。而方尚书夫人何堂主虽然执掌天机山庄，做着全江湖的生意，却从来不喜武林。
不过李莲花劝他们道：“尧用鲧治水，鲧用壅堵之法，九年而无功。??后舜用禹治水，禹开九州，通九道，陂九泽，度九山。疏通河道，因势利导，十三年终克水患。可见堵不如疏。他既然对江湖心生向往，与其防着他偷溜出去发生意外，何不干脆让他随我去江湖上走上一遭。??”
他说这话自然是因为方小少爷自从不用坐轮椅，可以到处跑了以后，已经好几次偷溜出去，想独自闯荡江湖了。虽然每次没跑多远就被揪了回去，但万一有一次疏漏，就可能造成不可弥补的遗憾。
方尚书夫妻也知李莲花言之有理，道理他们不是不懂，只是到了自己儿子身上，不免有些患得患失。他二人子嗣艰难，好容易得了这么个宝贝疙瘩，虽是侄儿，但从襁褓中就养着，耗费了无数心力，与亲子也无异。
既怕他出门遇人不淑，又怕他惹是生非，不小心招惹了厉害人物，送了小命；既盼他行事坦荡，行侠仗义，又怕他不知人心险恶，江湖诡谲，卷进不知名的是非漩涡；既知读万卷书不如行万里路，男儿不可养在深闺，又担心他出门在外风餐露宿，颠沛流离。
若他非要步入江湖，那眼前便是最好的选择，跟在天下第一的李相夷身边，总好过他自己偷偷摸摸的跑出去。如果跟着李相夷都会出事，那也只能说命该如此，怪不得旁人。何况李相夷并非表面上表现出来的孤家寡人，还掌控着庞大的瞰云阁。
瞰云阁别人不觉得如何了得，作为既在朝堂上做着高官，又在民间有着遍布天下的情报网的方、何二人早已在知道瞰云阁跟李相夷有关的时候，就做了一番调查。
天机堂号称富可敌国，那是无数代积攒下来的底蕴，而瞰云阁出世不过短短几年，暗中掌控的财富据方尚书估算，也不比天机堂少上多少，而且还不知对方是否有其他暗中的产业。当然能让他们查到的都是能光明正大，大大方方让人查的，对上位者没有任何威胁的，而如意楼这些有些犯忌讳的是万万不能暴露出来的。
三人谈话没有让方多病旁听，想偷听又被小姨死死看着，急得小少爷抓耳挠腮，上蹿下跳，着急万分。平日里觉得“师叔”狡猾口利，尽欺负自己，此时盼着“师叔”口若悬河、舌灿莲花，忽悠得自己父母找不到北，松口答应。心情如同等候判决的犯人一般七上八下，忐忑不安。
三人并没有谈太久，年下都忙着呢，又都是做事果决的人，没多大功夫，李莲花就告辞而去，他要赶到珍馐楼去跟师娘他们，和瞰云阁各位排得上号的总管们一起吃年夜饭。