可这都八天了，走也应该走到北京了，还是没见到吴三桂的踪影。
吴三桂手里虽有五万关宁铁骑，他若造反，倒是打不进京师来，李自成的中权亲军营足以消灭他，怕的是他勾结关外的鞑子。
李自成召牛金星和刘宗敏入宫，商议对付吴三桂。
刘宗敏倒满不在乎吴三桂降与不降。他言道，即便加上满清鞑子，他也超不过二十万人马。
北京城墙坚固，中权亲军营完全有能力守住。正好把他们都拖在京师附近，调其余各营兵马，从外围包围他们，一举歼灭，免除后患。
牛金星认为，仗不打还是不打的好，社稷初定，须安民，稳固地方，各处都需要投入、花钱。与其将钱投在行军打仗上，不如投在安民巩固上。
商议的结果，是一面写信催促吴三桂来京，一面派一支人马，占领山海关西面的长城关口一片石，威胁一下吴三桂，看他有何反应。
一片石位于山海关关城西面的北山之后，占领这个关口，进可直接出长城，威胁山海关城北门，退则可近距离监视吴三桂的一举一动。
若吴三桂有二心，大顺主力出北京，三天就可抵达山海关关城南面。一片石守军再出长城，自山海关关城北面攻击，西面是山，东面是海，吴三桂必然腹背受敌，四面没有出路，难于逃脱。
到那时，若吴三桂再犹豫不决，随时就会被顺军消灭。这样，可以逼吴三桂被迫表态。
办法是个好办法，可是派谁去镇守一片石呢
李自成的意思，是打算让左营左军威武将军郝永忠前去。这人是员猛将，守住一片石绝对没有问题。
刘宗敏去征求郝永忠的意思，郝永忠不愿意去。
大家都辛苦打了一年多的仗了，一住没住。来到京师，好日子没过三天，又让我去山沟里受罪，不去
郝永忠便是日后京剧中的那个郝摇旗。这家伙勇猛，打仗没的说，就是二愣子性格，除了闯王，谁的帐也不买，包括刘宗敏。
刘宗敏也挺喜欢他，并没有在意郝永忠顶撞他。既然他不肯去，就再找别人。
在刘宗敏心里，接连取得的胜利，让他感觉到，大顺军队已经天下无敌，天下已经太平。
一个小小的吴三桂根本就不用费这么大周章，直接率军过去灭了他就完了。都是牛丞相杞人忧天，多此一举。
如果按照刘宗敏的这个想法，兴许吴三桂还真的危险了。因为这个时候，他还没有能力对付李自成的大顺军。
刘宗敏接着找其他将领去也行，可他考虑，郝永忠不愿意去，其他将领跟他的想法也不会差到哪里去，找谁也不合适。
这时候，他想起那个在宣府投降的明将唐通来了。这小子一仗没打就降了，倒是活的自在，让他去北边山里去卖卖力气最合适不过了。
他立刻下令，令宣府总兵唐通率手下八千人马，占领抚宁县北长城关口一片石，不得有误
唐通不敢怠慢，急忙率领本部人马，向一片石关口出发了。
一片石如此重要的关口，不用自己人守卫而用降将唐通，李自成山海关之战的第一个败笔，就这样轻易筑成了。: