“祖大人还没有吃饭吧？”
祖修吞了一口口水：“回禀大人，下官未曾用饭。”
“本官已吩咐给祖大人盛饭送来，只是出巡在外，吃得简单了些。”
“大人言重了，下官也很喜欢红豆泡饭，尤其喜欢青辣子烩新红豆。”
看着祖修连连吞咽口水，贺晨不由会心一笑，果然！都喜欢红豆泡饭。
韩洛、李苹两女端着一大陶碗红豆泡饭，一碗青菜，一碟炒青辣子，一块腌豆腐走进帐中摆好，朝贺晨和祖修行过一礼退出帐去。
“祖大人，我们先用饭，饭后再叙话。”
“是，大人。”
待贺晨两人吃饱饭，两人额头上都布满一层细密的汗珠！贺晨擦了擦汗：“祖大人，经过千峰县城之时，听说你出城去巡察玉米谷子收割，是以本官才径自来了千峰山脚下，目的便是为了看一看边境防务，也顺道看一看各个村落玉米和谷子将有怎样的收成。”
祖修也拿了小方帕擦了汗：“大人，下官回到城中，听说了大人所带护卫力量之后，就想到应该是大人到了千峰县，是以赶来陪着大人到千峰县各地走走看看，以便聆听大人教诲。”
“祖大人言重了！都有实干兴邦之志向，携手一道为百姓多做实事，多谋福祉，不愧对身上的官袍！经过本官一路走来，官道整修已近完成，只是单凭黄沙铺填，终是差了些坚实。”
“大人所说，下官也有考虑过，石山山谷间的石砂倒是合适，但要靠人力开凿打碎，实在是耗费太巨！”
“对，那必是不可取的！官道离矿山近，可以考虑从矿山拉一些渣土来铺垫，但要仔细核审成本！核审不实之下，太多人想要伸手贪拿。路基软的地方，就近收集山石先铺上一层，以大石锁压实之下再铺黄沙也是可行的。还有一个重点便是官道边上有坡口的地方，一定要考虑排水沟清挖支砌这个问题，否则年年铺修之下，每临连天大雨，垮塌的地方还要投入银钱加固修铺。”
“是，大人！下官明白了。下官一定会仔细核实方方面面之后再行实施。”
贺晨点了点头：“今日本官到小刘村走了一圈，家家户户都养了不少的鸡鸭猪羊，这很好！从庆马县到千峰县，这场景比比皆是，足以说明这半年以来，我们的辛劳是值得的！但有一点祖大人一定要提防。”
“请大人示下。”
“官衙鼓励百姓垦荒，他们依照官衙律令，没有乱垦乱伐，这一点很好！但官衙的明查暗访不得懈怠，一旦懈怠下来，百姓对于田地的渴望必然会乱垦乱伐，一不留神就要出乱子。”
祖修重重点了点头：“下官记下了。”
“另外，百姓家中养的鸡鸭猪羊多起来之后，一些商贩必然会打主意，百姓不想卖可以自己吃，怕的是有人伙同官吏一起使坏。”
迎上贺晨的目光，祖修心下一紧：“幸得大人提点下官，这一点下官还真没有想到，下官一定不会让这样的事发生。”
“百姓苦寒度日，能吃饱饭已是幸事！若能十天半月吃上一口肉，在以往那是奢望！如今百姓自发蓄养鸡鸭猪羊，这是很好的趋势，有了这个趋势，百姓才有信心去养大牲口。”
祖修恍然大悟！原来大人谋的这个方面。
“在五柳镇之时，本官就有说过，一个村落若有一百户人家，若能养上二十头牛的话，犁田耙地，拉粪拉庄稼，要顶得上多少劳力？这么一个算法之下，节省下来的劳动力，可以干的事太多了！”
夜渐深，主帐的烛火依旧在闪耀着，贺晨和祖修相谈甚欢之下，茶已换过三泡。
离溪边五十余丈外的核桃树下，宁深凑近欧鸿：“师父，我们是不是后半夜动手？”
欧鸿瞪了一眼宁深，拎住宁深耳朵：“你小子怎么这么虎！你以为那些护卫是吃素的？那可是上过战场的血性汉子！还有便是他们身上的弩箭，你以为是摆设？再说了，这些时日下来，你就没有往着别的方面想一想？”
宁深疼的呲牙，却是一动不敢动，欧鸿松开手：“走。”
宁深就要往前探去，欧鸿一把又将宁深揪住：“先退回去。”
师徒两人往后退了百余丈，宁深揉着耳朵：“师父，以后能不能轻一点？”
欧鸿不予理会，抬头看了看天上的明月：“深儿，为师之所以犹豫不决，有为师的顾虑！”
宁深看向欧鸿，只见欧鸿吐出一口长气：“我们辗转北地，走遍了北地各县，以往的北地，百姓过的是什么日子？现在的北地呢？”
“可一诺千金，刘家对师父有活命之恩，若师父毁约的话，师父一世英名不就毁了？”
欧鸿一声冷笑：“你小子就是榆木脑袋！毁约了又如何？毁约也要看因为什么事毁约！杀恶贼和贪官，在心里能说服自己，可用你的脑子想一想，别说我们杀不杀得了贺大人，这样的一个官员，你下得了手？”
宁深不知道该怎么接话。
“贺大人从南州到永丰，改善了多少贫苦百姓的命！以往多少人活得猪狗不如！贺大人外御敌军，杀得北洪溃不成军！北地因此一战得以安稳下来，对内整肃吏治，查贪惩恶，这样的官员若真死在我们手上，上天入地再无我们容身之所不说，死后到了地下，怎么有脸面去见列祖列宗！”
“那我们跟在贺大人身后这么些时日做什么？”
“保护他不行吗？”
宁深若有所悟：“我明白了，师父。其实徒儿心里也很是不得劲。”
“这一路，我们在暗，便做贺大人的另一双眼睛。”